어도의 설치 위치는 하천의 유황과 하상변동, 대상어종의 생태 및 습성, 어도의 규모, 상류부의 취수시설 위치 등을 고려하여 결정한다.

어도하류부의 기본 하상고는 하상변동에 의해 낙차가 크게 발생해야 어도기능을 충분히 수행할 수 있으므로 보의 하류부 하상고 이상으로 설치한다.

어도의 길이와 경사는 하천공작물의 높이와 경사에 의해 결정하는데, 일반적으로 1/10~1/20의 경사가 적당하다.

폭은 어류가 주로 이동하는 시기에 어도로 물이 흐를 수 있는 조건과 어류가 운영할 때 꼬리치는 폭이 체장의 1/2정도이므로 이를 감안하여 보 길이의 1~15% 범위로하고, 유영이 필요한 최소 수심은 체고의 2배로 한다.