늘어지거나 가지끼리 교차되어 미관상 좋지 않은 가지는 반드시 가지치기를 해야한다.

가지치기는 낙엽 후부터 이른 봄 새싹이 트기 전에 실시하는 것을 원칙으로 하되, 상록활엽수는 절단면의 동해 방지를 위해 겨울철에는 실시하지 않는다.

당년에 나온 가지에 개화하는 수종은 일반적으로 여름에 가지치기를 실시한다.

가지 중간을 자를 때에는 잠아를 유도하기 위한 경우를 제외하고 일반적으로 발아 육성하고자 하는 눈 위에서 가지치기를 한다.