바깥기둥 36개는 단면이 원형이며 이는 양(陽)과 하늘을 상징한다.

경회루는 36간(間)으로 주역의 36궁(宮)을 상징한다.

경회루 주변에 불가사리 등 동물조각이 배치된 것은 화마(火魔)를 막기 위한 것이다.

태조 때 이미 작은 누각이 있었으나 태종 때 크게 지었다.