안료는 유색의 불투명한 도막을 만듦과 동시에 도막의 기계적 성질을 보완한다.

무기안료는 내광성·내열성이 크다.

유기안료는 레이크(lake)라고도 한다.

무기안료는 유기용제에 잘 녹고 색의 선명도에서 유기안료보다 양호하다.