단열재료는 보통 다공질의 재료가 많으며, 열전도율이 낮을수록 단열성능이 좋은 것이라 할 수 있다.

암면은 변질되지 않고 내구성이 뛰어나지만, 불에 타고 무겁다는 단점이 있다.

단열재료의 대부분은 흡음성도 우수하므로 흡음재료로서도 이용된다.

유리면은 일반적으로 결로수가 부착하면 단열성이 크게 저하되므로 방습성이 있는 시트로 감싼 상태에서 사용된다.