호흡계는 산소를 공급하고, 이산화탄소를 제거하는 일을 수행한다.

호흡계는 비강, 후두 등의 전도부와 폐포, 폐포관 등의 호흡부로 이루어진다.

허파에서 공기와 혈액 사이에 일어나는 기체교환을 내호흡 또는 조직호흡이라 한다.

호흡이란 생명현상을 유지하기 위하여 산소를 섭취고 이산화탄소를 배출하는 일련의 과정을 말한다.