컴퓨터를 초기화시켜 작업(job)을 수행할 수 있는 상태로 유지시키는 역할을 한다.

컴퓨터 자원을 여러 이용자가 나누어 사용할 수 있도록 자원을 관리한다.

하드웨어와 사용자 사이에 내부 및 외부 인터페이스를 제공한다.

소프트웨어나 하드웨어에 오류가 발생하면 운영체제는 회복을 위해 어떤 일도 할 수 없다.