현실 세계의 특정한 한 부분의 표현으로서 특정 데이터 모델을 이용해서 만들어진다.

한 조직에서 관심 있는 부분의 데이터 구조로 기술하는 언어 또는 그래프 표현의 집합이다.

시간에 따라 불변인 특성을 갖는다.

스키마는 데이터의 구조적 특성을 의미하여 인스턴스에 의해 규정된다.