CPU, 메모리 공간, 기억 장치, 입출력 장치, 정보관리 등의 자원을 관리한다.

다중 사용자와 다중 응용프로그램 환경 하에서 자원의 현재 상태를 파악하고 자원 분배를 위한 스케줄링을 담당한다.

사용자가 컴퓨터 하드웨어를 사용하기 쉽도록 컴퓨터와 사용자간의 인터페이스를 지원한다.

운영체제의 운용기법 중 일괄처리시스템은 라운드로빈 방식이라고도 한다.