일괄 처리 형태에서의 사용자 대기 시간을 줄이기 위한 대화식 처리 형태이다.

여러 사용자가 CPU를 공유하고 있지만 마치 자신만이 독점하여 사용하고 있는 것처럼 느끼게 된다.

좋은 응답 시간을 제공하기 위해 각 사용자들에게 일정 CPU 시간만큼을 차례로 할당하는 SJF 스케줄링을 사용한다.

단위 작업 시간을 Time Slice라고 한다.