버퍼링은 CPU와 I/O 장치를 항상 바쁘게 하여 I/O 장치의 느린 속도를 보완하는 방법이다.

버퍼링은 한 작업에 대해 계산과 입출력을 동시에 수행한다.

스풀링은 서로 다른 여러 작업에 대하여 계산과 입/출력을 동시에 수행한다.

스풀링은 주기억 장치의 일부를 버퍼로 사용하는 반면에, 버퍼링은 디스크의 일부를 매우 큰 버퍼처럼 사용한다.