m개의 입력회선을 n개의 출력회선으로 집중화하는 장치로, 입력 회선의 수가 출력 회선의 수보다 적다.

저속 장치들이 하나의 빠른 회선을 공유하여 사용할 수 있도록 해주는 것이다.

프로세서와 기억 기능을 포함하여 일종의 교환기 역할을 수행할 수도 있다.

데이터 압축 기능을 이용하여 더욱 효과적으로 고속의 데이터 전송이 가능하다.