- 파일 시스템에서 야기되는 데이터의 종속성과 중복성을 해결하기 위해 제안된 시스템으로 응용프로그램의 데이터에 대한 접근이 가능하고, 데이터베이스를 이용하는 응용프로그램 또는 일반 사용자들이 필요로 하는 데이터의 중재자들이 필요로 하는 데이터의 중재자 역할을 하며, 데이터베이스에 접근하여 데이터를 공유할 수 있도록 하는 기능을 가진 소프트웨어 시스템을 의미한다.

- 응용프로그램과 데이터의 중재자로서 모든 응용프로그램들이 데이터베이스에 접근하여 데이터를 공유할 수 있도록 관리하는 프로그램의 집합체로써 데이터베이스 시스템을 운영 및 관리하며 데이터베이스와 사용자를 연결해 주는 역할을 한다.