발진회로는 전기적인 에너지를 받아서 지속적인 전기적 진동을 일으킨다.

발진이 지속되려면 출력신호의 일부를 정궤환시켜야 한다.

외부로부터 일정한 입력신호를 제공해주어야 발진과정을 지속할 수 있다.

발진회로는 정현파 발생회로와 비정현파 발생회로가 있다.