스위칭 정전압 회로는 직렬 정전압 회로에 비하여 소형ㆍ경량이나, 트랜지스터의 컬렉터 손실이 크게 되어 효율성이 나쁘다.

스위칭 정전압 회로를 흔히 SMPS(Switching Mode Power Supply)라고 부르기도 한다.

직렬 정전압 회로와 차이점은 제어 트랜지스터가 연속적인 전류를 흘리는 것이 아니라 단속(On-Off)적으로 전류를 흘린다.

스위칭 트랜지스터의 이미터에 흐르는 전류는 펄스 형태로 나타난다.