초기 고장은 불량 제조나 생산과정에서 품질관리의 미비로부터 생기는 고장을 말한다.

우발고장은 사용 중 예측할 수 없을 때에 발생하는 고장을 말한다.

마모고장은 장치의 일부가 수명을 다해서 생기는 고장을 말한다.

반복고장은 반복 또는 주기적으로 생기는 고장을 말한다.