차패니스(Chapanis, A.)에 의해서 처음 사용되었다.

민간 기업에서 시작하여 군이나 군수회사로 전파되었다.

“ergon(작업) + nomos(법칙) + ics(학문)”의 조합된 단어이다.

관련 학회는 미국에서 처음 설립되었다.