저기압으로 인하여 발생하는 신체 장해이다.

작업장내 산소농도가 5%라면 혼수, 호흡감소 및 정지, 6~8분 후 심장이 정지한다.

산소결핌에 가장 민감한 조직은 뇌 특히 대뇌 피질이다.

정상공기의 산소함유량은 21% 정도이며 질소가 78%, 탄산가스가 1%정도를 차지하고 있다.