단위 평면적에서 발산 또는 반사되는 광량 즉 눈으로 느끼는 광원 또는 반사체의 밝기를 말한다.

단위로는 룩스(Lux)를 사용한다.

1 Foot candle = 10.8 Lux 이다.

조도는 광원으로부터의 거리에 따라 달라진다.