저산소증이라고도 하며, 산소결핍에 의한 질식사고가 가스재해 중에서 큰 비중을 차지한다.

무경고성이고 급성적 치명적이기 때문에 많은 희생자를 발생시킬 수 있다.

작업환경내 산소농도는 18%를 하한선으로 잡을 수가 있으나 21% 근방이어야 안심할 수 있다.

증상특징은 중추성 기능장애가 초기에 나타나고 산소농도 저하상태가 진행됨에 따라 대뇌피질의 기능저하가 일어나 사망한다.