3가 크롬은 피부 흡수가 쉬우나, 6가 크롬은 피부 통과가 어렵다.

위액은 3가 크롬을 6가 크롬으로 즉시 환원시킨다.

세포막을 통과한 3가 크롬은 세포내에서 발암성을 가진 6가 형태로 산화된다.

3가 크롬은 세포내에서 세포핵과 결합될 때만 발암성을 나타낸다.