6가 크롬은 피부흡수가 어려우나 3가 크롬은 쉽게 피부를 통과한다.

6가 크롬은 세포막 통과가 어렵지만 3가 크롬은 세포 통과가 용이하여 산업장 노출의 관점에서 6가 크롬이 더 해롭다.

세포막을 통과한 3가 크롬은 세포내에서 수분에서 수 시간만에 발암성을 가진 6가 형태로 환원된다.

3가 크롬은 세포내에서 핵산, nuclear enzyme, necleotide와 같은 세포핵과 결합될 때 발암성을 나타낸다.