카드뮴은 부드럽고 연성이 있는 금속으로 납광물이나 아연광물을 제련할 때 부산물로 얻어진다.

흡수된 카드뮴은 혈장단백질과 결합하여 최종적으로 간에 축적된다.

체내로 부터 카드뮴이 배설되는 것은 대단히 느리다.

카드뮴에 의한 급성노출 및 만성노출 후의 장기적인 속발증은 고환의 기능쇠퇴, 폐기종, 간손상등이다.