피부의 동결은 -2 ~ 0℃에서 발생한다.

제2도 동상은 수포를 가진 광범위한 삼출성 염증을 유발시킨다.

동상에 대한 저항은 개인차가 있으며 일반적으로 발가락은 6℃ 정도에 도달하면 아픔을 느낀다.

직접적인 동결 이외에 한랭과 습기 또는 물에 지속적으로 접촉함으로 발생하며 국소산소결핍이 원인이다.