위협적인 환경 특성에 대한 개인의 반응이다.

스트레스가 아주 없거나 너무 많을 때에는 역기능 스트레스로 작용한다.

환경의 요구가 개인의 능력 한계를 벗어날 때 발생하는 개인의 환경과의 불균형 상태이다.

스트레스를 지속적으로 받게 되면 인체는 자기조절 능력을 발휘하여 스트레스로부터 벗어난다.