대부분 콜로이드(colloid)보다는 크고 공기나 다른 가스에 단시간 동안 부유할 수 있는 고체입자를 말한다.

불완전 연소에 의하여 발생하는 에어로졸로소, 주로 고체상태이고, 탄소와 기타 가연성물질로 구성되어 있다.

금속이 용해되어 공기에 의하여 산화되어 미립자가 되어 분산하는 것이다.

자연오염이나 인공오염에 의히여 발생한 대기오염물질인 에어로졸에 대하여 광범위하게 적용된다.