산소의 분압이 2기압이 넘으면 중독증세가 나타난다.

중독 증세는 고압 산소에 대한 노출이 중지된 후에도 상당기간 지속된다.

1기압에서 순 산소는 인후를 자극하나 비교적 짧은 시간의 노출이라면 중독증상은 나타나지 않는다.

산소의 중독 작용은 운동이나 이산화탄소의 존재로 보다 악화된다.