일반적으로 비중이 약 4.5 이하의 것을 경금속(light metal)이라 한다.

단조,압연,드로오잉 가공한 것은 주조상태의 것보다는 비중이 작다.

비중이 크다는 것은 무겁다는 뜻이며, 구리, 수은, 니켈 등은 중금속이다.

동일한 금속일지라도 금속의 순도, 온도 및 가공법에 따라서 비중이 변한다.