순수한 것은 점성이 있는 무색 액체이며, 다량이면 청색빛깔을 띤다.

순도가 높은 것은 불순물, 구리, 은, 백금등의 미립자에 의하여 폭발적으로 분해한다.

에테르에 녹지 않으며, 벤젠에는 녹는다.

강력한 산화제이나 환원제로서 작용하는 경우도 있다.