순수한 것은 황색을 띠고 불쾌한 냄새가 난다.

증기는 유독하며 피부를 해치고 신경계통을 마비시킨다.

물에는 녹지 않으나 유지, 황, 고무 등을 잘 녹인다.

인화되기 쉬우며 점화되면 연한 파란 불꽃을 낸다.