병원 미생물의 성장을 억제하거나 파괴하여 감염의 위험성을 없애는 것이다.

소독은 무균상태를 말한다.

소독은 병원미생물의 발육과 그 작용을 제지 및 정지 시키며 특히 부패 및 발효를 방지시키는 것이다.

소독은 포자를 가진 것 전부를 사멸하는 것을 말한다.