수평면이란 그 면상의 각 점에서 중력의 방향에 수직한 면으로서 지구의 형상에 따르는 일종의 곡면이다.

지평면이란 어떤 한 점에서 수평면과 접하는 평면이며 보통 시준할 수 있는 거리에서는 수평면과 일치한다.

표고란 높이의 기준인 수평면에서 어떤 점까지의 연직거리이다.

수준점은 기준면으로부터 정확하게 높이를 관측하여 표시해둔 점이며 1등 수준점은 국도나 간선도로의 약 20km마다 설치되어 있다.