자료는 위치자료(도형자료)와 특성자료(속성자료)로 대별된다.

위치자료의 기반은 도면이나 지도와 같은 도형에서 위치의 값을 수록하는 정보의 파일이다.

일반적인 통계자료 또는 영상자료의 파일은 특성자료로 사용할 수 없다.

위치자료 기반과 특성자료 기반은 서로 연관성을 가지고 있어야 한다.