동일 등고선상의 모든 점은 기준면상 같은 높이에 있다.

등고선은 하천, 호수, 계곡 등에서는 단절되고, 도상에서는 폐합되지 않는다.

등고선은 최대 경사선에 직각이 되고, 분수선 및 계곡선에 직교한다.

동일 경사 지면에서 서로 이웃한 등고선의 간격은 일정하다.