방위각법은 각 관측선이 일정한 기준선과 이루는 각을 반시계방향으로 관측하는 방법이다.

진북방향과 관측선이 이루는 각을 방위각이라 한다.

임의 기준선의 방향과 관측선의 방향 사이의 수평각을 시계방향으로 관측한 각을 방향각이라 한다.

진북은 일반적으로 관측이 용이하지 않으므로 자침에 의한 북을 기준으로 할 때가 많다.