수면과 하안과의 경계선으로 하천수위의 변화에 따라 다르며 평균고수위에 의하여 결정한다.

심천측량에 의하여 횡단면도를 만들고 그 도면에서 수위의 관계로부터 평수시의 수위를 구한다.

감조부의 하천에서는 하구의 기준면인 평균해수면을 사용할 경우도 있다.

같은 시각에 많은 횡단측량을 하여 횡단면도를 작성하고 수애의 위치를 구한다.