센서에 의한 지구표면의 정보취득이 용이하며, 관측자료가 수치기록 되어 판독이 자동적이고 정량화가 가능하다.

정보수집장치인 센서로는 MSS(multispectral scanner), RBV(return beam vidicon) 등이 있다.

원격탐사는 원거리에 있는 대상물과 현상에 관한 정보(전자스펙트럼)를 해석함으로써 토지, 환경 및 자원문제를 해결하는 학문이다.

원격탐사는 인공위성에서만 이루어지는 특수한 기법이다.