지오이드는 중력장이론에 따라 물리적으로 정의한다.

지오이드는 장기간에 걸쳐 조금씩 변화한다.

모든 지점에서 지구타원체의 수직선과 지오이드의 연직선은 일치한다.

일반적으로 육지에서의 지오이드면은 지구타원체면보다 높다.