유속관측은 유속계와 같은 기계관측과 부자(浮子)에 의한 관측 등이 있다.

같은 단면 내에서는 수심이나 위치에 상관없이 유속의 분포는 일정하다.

유속계의 방법은 주로 평수위시가 좋고 부자의 방법은 홍수시에 많이 이용된다.

일반적으로 하천이나 수로의 유속은 기울기, 크기, 수량, 유로의 형태, 풍향 등에 따라 변한다.