단축(短軸)을 중심으로 회전시킨 타원체이다.

기하학적 타원체이므로 굴곡이 없는 매끄러운 곡면이다.

지구의 부피, 표면적 등을 구할 때는 지구타원체를 기준으로 한다.

경위도 결정과 지도제작의 기준은 지오이드면을 사용한다.