지오이드는 중력장이론에 다라 물리적으로 정의한다.

지오이드를 표고 0으로 하여 수준측량을 실시한다.

모든 지점에서 지구타원체의 법선과 지오이드의 법선은 일치한다.

대륙에서의 지오이드면은 지구타원체면보다 높다.