지오이드는 지구의 평균해면에 근사하는 등포텐셜면이다.

지오이드의 형상은 지구타원체와 일치하지 않는다.

지오이드는 파랑, 해류 등의 영향으로 수시로 변화한다.

지오이드와 지구 타원체와의 표고차를 “지오이드고”라 한다.