유량관측은 유속계와 같은 기계관측과 부자(浮子)에 의한 관측이 있다.

같은 단면내에서는 수심이나 위치에는 상관없이 유속의 분포는 일정하다.

유속계의 방법은 주로 평수위시가 좋고 부자의 방법은 홍수시에 많이 이용된다.

보통 하천이나 수로의 유속은 구배, 유로의 형태, 크기, 수량, 풍향등에 따라 변한다.