성능 계수는 증발기에서 흡수된 열량과 압축기에 공급된 일량의 비로 정의된다.

성능 계수는 1보다 클 수 없다.

냉동기의 작동 온도에 따라 성능 계수는 변한다.

동일한 작동 온도에서 운전되는 냉동기라도 사용되는 냉매에 따라 성능 계수는 달라질 수 있다.