증기기관의 기본사이클로 상의 변화를 가진다.

두개의 단열변화와 두개의 등압변화로 이루어져있다.

열효율을 높이려면 배압을 높게 하되 초온 및 초압은 낮춘다.

단열압축→ 정압가열→ 단열팽창→ 정압냉각의 과정으로 되어있다.