일반적으로 적상은 고압으로, 무상은 저압으로 방수할 때 나타난다.

물을 무상으로 분무하면 비점이 높은 중질유 화재에도 사용할 수 있다.

스프링클러소화설비 헤드의 주수 형태를 적상이라 하며 일반적으로 실내 고체 가연물의 화재에 사용한다.

막대 모양 굵은 물줄기의 소방용 방수노즐을 이용한 주수 형태를 봉상이라고 하며 일반 고체가연물의 화재에 주로 사용한다.