고착성 선충과 이동성 선충으로 구분한다.

선충에 의해 병이 발생하면 병징은 지상부에서만나타난다.

생활사의 일부 또는 전부가 토양을 경유하는 토양선충이 대부분이다.

선충이 분비하는 침과 분비물에 의해 식물의생리적 변화가 발생한다.