활력이 있는 종자의 조직을 접촉하면 붉은 색으로 변한다.

국제종자검사규정에 의하면 서어나무류, 물푸레나무류 등이 이 검사 방법을 적용한다.

이 용액은 광선에 조사되어 곧 못쓰게 되므로 어두운 곳에 보관해야 한다.

테트라졸륨의 반응은 휴면종자에는 잘 나타나지 않는다.