자침은 어떠한 곳에 설치하여도 운동이 활발하고 자력이 충분하여야 한다.

컴퍼스를 수평으로 세웠을 때 자침의 양단이 같은 도수를 가리키고 있어야 한다.

수준기의 기포를 중앙에 오게 한 후 수평으로 180°회전시켜도 기포가 중앙에 있어야 한다.

컴퍼스를 세우고 정준한 다음 적당한 거리에 연직선을 만들어 시준할 때 시준종공 또는 시준사와 수평선이 일치하면 정상이다.