채종림은 전국 산림 중 우량 임분을 골라 법적인 절차를 거쳐 지정한다.

지금 당장 필요한 우량종자를 확보하고자 잠정적으로 이용하는 임분이다.

사유림에서는 채종림으로 지정받을 수 없다.

채종림으로 지정되면 우량한 형질을 지닌 개체목을 잔존시키고 불량목을 제거한다.